幾天前，美國奧斯卡金像獎頒獎典禮甫落幕，典禮上的突發事件，成為網路社群間居高不下的話題。內行懂看門道，行外之人也能看個熱鬧。國際賽事及獎項，像是一張名片，能夠交遞給不同語言與不同領域的人們。所謂的世界排名，反映出全球以才華與努力為追求，相互交流的可能性。也在一系列活動與媒體傳播的推波助瀾下，為獲獎人帶來單憑己力難以企及的機會，甚至是職業生涯中的定位。
而在設計界，指標性的年度國際競獎，除了有被稱作「世界四大國際設計競賽」的德國 iF 設計獎（iF Design Award／1954）、德國紅點設計獎（Red Dot Design Award／1955）、日本優良設計獎（Good Design Award，GDA／1957）、美國傑出工業設計獎（International Design Excellence Awards，IDEA／1980）。近十年成立的國際設計競獎，如：義大利 A’Design Award 國際設計獎（A’Design Award & competition／2010）、美國 MUSE 國際設計獎（MUSE Design Awards／2015），也呈現方興未艾之勢。
日趨多元的國際設計賽事，有著截然不同的設立初衷與評比範疇。以義大利的 A’Design Award 為例。根據米蘭理工大學關於世界約八百個設計競賽的博士論文分析，從而開發賽制。非政府單位的 A’Design Award ，成立理念在於「藝術孕育未來」（Ars Futura Cultura）──「美好的未來是由好藝術、好設計和好技術共同塑造的。」為彰顯獲獎者以創新的技術實現設計，A’Design Award 使用3D印刷技術來製作造型別致的獎座。
熟悉著名的米蘭家具展／設計周（Salone del Mobile），不分階級面向眾人的開放性，與義大利人懷抱甜美浪漫的生活態度（La Dolce Vita），便不難理解，為什麼 A’Design Award 徵獎的對象如此彈性──無論在實驗性的概念階段、初樣、已完成的產品或已推出市場的項目，都接受參賽。A’Design Award 更以競獎項目繁多著稱，橫跨建築、產品、視覺、媒體、空間環境等設計範疇，細分超過了一百多種。
他們鼓勵任何人、任何形式的最佳設計。也相信經研究顯示，獎項所能完成的價值意義，是通過網絡效應而等比增加的。如同許多的國際設計獎項，歡迎得獎者參與頒獎典禮、出版設計年鑑，迅速引入設計圈流量，提升產品品牌的國際知名度。A’Design Award 亦推出大量的商業宣傳平台，如傑出設計博物館（The Museum of Outstanding Design）等，匯集了設計師、公司團體、傳播媒體與大眾，向世界展示卓越的設計產品與服務。這為還是學生的設計系人才，創造出銜接業界的門票，也讓業界憑添國際設計專業人士的認證，更利於產品的市場行銷。
說到底，獎項就是一群人為了產業能有更好的未來，共同參與的嘉年華會。除了創造話題，在表彰世界各地秀異的設計師及作品的過程中，也無形推動著創意落實的能量。
儘管跨國間的評比，可能存在文化差異之下，主辦單位自身無可避免的侷限性。大量的競獎項目，相對也容易失去焦點。絕對完美的比賽難以存在。設計師考量自身的預算、時間與需求，選擇將作品投入被看見的機會。對設計有興趣的一般眾人，也可以從國際設計競獎的結果，享受靈感的匯集，觀察社會最新的趨勢。對於設計產業來說，都帶來樂觀的前景。
撰文／Melody TU
參考資料／A’Design Award & competition 官網、義大利設計日