1989年，時任Vitra集團首席執行官的羅爾夫·費爾鮑姆（Rolf Fehlbaum，Vitra創始人之子）創辦了Vitra設計博物館，主要收藏家具和室內產品，包括設計師伊姆斯夫婦（Charles&Ray Eames）、喬治·尼爾森（George Nelson）、阿爾瓦·阿爾托（Alvar Aalto）、弗納·潘頓（Verner Panton）、迪特·拉姆斯（Dieter Rams）、讓·普魯維（Jean Prouvé）、理查·胡騰（Richard Hutten）和邁克爾·托內（Michael Thonet）等人的作品。
2018年，博物館從收藏的上萬件藏品中挑選125把座椅，製作出一部長達90分鐘的紀錄片《座椅時光：從1800年代到今天的座椅歷史》（Chair Times ：A History of Seating – From 1800 to Today）以及同名刊物，以生產年份為序，呈現從1807年及至當下的代表性作品，不啻為一部座椅現代設計史。
「座椅是重要的歷史文物，它們可以代表特定時刻的時尚和風氣，也可以代表時代觀念。它們描繪使用者的肖像，並反映創造它們的生產技術。你可以通過椅子來識別、理解一個時代，其社會結構、材料運用、技術發展和時尚潮流。很少有其他日常用品能夠具有更加多元化的表現。」羅爾夫·費爾鮑姆說道。
如今已成為Vitra名譽主席的羅爾夫·費爾鮑姆擔任紀錄片的講述者。除此之外，出鏡的還有來自世界各地的知名建築師和設計師，包括大衛·奇普菲爾德（David Chipperfield）、海拉·榮格裡斯（Hella Jongerius）、安東尼奧‧奇特裡奧（Antonio Citterio）和羅南·布魯萊克（Ronan Bouroullec)，以及收藏家亞瑟·魯格（Arthur Rüegg）和魯格羅·崔皮諾（Ruggero Tropeano），MAK維也納／洛杉磯館（MAK Vienna / Los Angeles）榮譽館長彼得·諾維爾（Peter Noever），策展人約希恩·艾森布蘭特(Jochen Eisenbrand)和謝爾蓋·茂杜伊特（Serge Mauduit），Vitra設計博物館館長馬特奧·克裡斯（Mateo Kries）及策展人艾米莉·克萊因（Amelie Klein）等。
除了家族企業負責人和設計師的身份之外，羅爾夫·費爾鮑姆也是一名活躍的收藏家，Vitra設計博物館中的大部分物品即是他的私人收藏。在《座椅時光》於2019年米蘭設計電影節（Milano Design Film Festival）發佈之際，他向客座策展人愛麗絲·羅斯索（Alice Rawsthorn）解釋了他對物品收藏、編錄的熱情。「收集反映了一種心理狀態：一個人努力尋找那些已經丟失，卻再也無法被找到的事物。」
設計師和建築師是收藏宇宙的長期居民，作為物品從無到有的創造者，他們對於物品擁有比常人更加深厚的情感，知名案例包括柯比意和伊姆斯夫婦，精力旺盛的他們甚至對藏品進行拍攝以製作成影集。還有義大利知名設計師阿切勒·卡斯蒂格利奧尼（Achille Castiglioni），他的女兒喬萬娜（Giovanna）解釋說：「父親收藏了一些『無名之物』，圍繞在他的身邊，形成了一個對話的場域。有時作為靈感的來源：他觀察它們，並被引向未知之境。有時以它們為例，在米蘭理工大學教學時將其作為課程內容：從一支鉛筆到阿萊西（Alessi）餐具，從擠奶凳到Zanotta座位，從玻璃杯到Flos燈具……」與之相反，義大利設計師奧多·費奧拉萬蒂（Odo Fioravanti）則有著類型學上的固定傾向。他從上大學以來就開始收集之旅，迄今擁有約2000個物件，這還只是一個粗略的估計。「我喜歡廚房計時器和折疊椅，或者特定品牌的產品，比如博朗（Braun）和特百惠（Tupperware），或某些產品系列，比如埃托·索特薩斯（Ettore Sottsass）打造的Twergi木材系列。」
與設計收藏相關的「物品輯錄」的主題展覽也是近年來設計行業的趨勢，相對於設計層面的價值，它們更具有文化性和社會性的探討意義：通過展示和敘述，傳達事物的更多資訊，提供新觀點並吸引更多觀眾來感受設計故事，真正欣賞物體。
2014年威尼斯建築雙年展策展人雷姆·庫哈斯（Rem
Koolhaas）為雙年展和中央館確定了「基本法則（Fundamental）的主題，並親自策劃展覽《建築元素》（Elements of Architecture），帶領人們「透過顯微鏡來探究建築」，將目光聚焦於地板、牆壁、天花板、屋頂、門、窗戶、立面、陽臺、走廊、壁爐、樓梯、自動扶梯、電梯和坡道等「微小敘事」。其背後的邏輯是，拋開建築界對於「堅實」專案案例的探討，轉向對於建築「輕盈」切片的關注。
2015年1月，設計師朱利奧·阿切蒂（Giulio Iacchetti）在米蘭三年展策劃了一場有關軍備物資的展覽，2017年在同樣的場所策劃了名為「衣夾」（Clothespins）的展覽，2019年策劃了一場有關摩卡咖啡壺的展覽，物品的創作者包括大衛·奇普菲爾德，蜜雪兒·德·魯基（Michele De Lucchi）,湯姆·迪克森（Tom Dixon）和皮埃爾·裡索尼（Piero Lissoni）等人們耳熟能詳的建築師和設計師。
法國設計工作室和出版社Collections Typologie也沿這條路線前進，出版了諸多強調物品歷史語境的書籍。首次面世的是2017年出版了《滾球》（Bocce balls）， 2019年出版了《酒瓶和軟木塞》（Ine bottles and Corks），與其關聯的一系列研究成果在米蘭傢俱展、倫敦設計節和Vitra設計博物館中均有展示。目前該工作室的研究重點在於「木箱」（Wooden crates）。
「我們分析每天使用的物品，它們是我們文化的一部分，因為太過熟悉而無法獲得正確的欣賞距離。」 Collections Typologie創始人之一拉斐爾·道夫雷斯尼（Raphaël
Daufresne）如此說道，「我們試著去理解為什麼它們擁有一個特定的形式，以及在日常生活中獲得如此廣泛應用的原因。對於目前研究的所有物品中，我們都從中發現了一段很長的歷史和複雜的人類學語境：為了達到一種合理有效的狀態，物品形式不斷進化、優化，經歷了很長時間的演變。」
關於物品的演變和詮釋，也是「U型關節」（U-Joints）展覽的主題，該展覽由建築師安德莉亞·卡普托（Andrea Caputo）和安妮娜·科伊沃（Anniina Koivu）策劃，通過實驗結果、原型陳設和設計創作（來自50名設計師）來呈現「節點」的魅力與價值。科伊沃說：「我認為展覽的意義在於講述故事，揭示不為人知或已然遺忘的細節，或者教會我們從另外的角度來看待設計。在全新的主題和類型介入下對於物品進行重組，提醒了我們，一件物品具體的形式和功能值得前所未有的關注。」
如今，設計行業的一大風險是對於裝飾性的過度傳播，從而犧牲了類型學的創新，而文中這些從宏大到細微的「反向」研究則對此進行修正。它們將具體的「設計物品」轉變為「設計文化」，借助清晰、即時的溝通工具，擴大了影響範圍，甚至超越了專業人士和設計愛好者的專業環境。
文字/ Laura Traldi
翻譯 / Kara
策劃、編輯 / 王貝貝
本文來自／INTERNI設計時代
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