當阿里巴巴走在沙漠裡，無意發現四十大盜的山洞時，或許就像法國建築師讓‧努維爾（Jean Nouvel）在沙烏地阿拉伯的綠洲城鎮歐拉（AlUla）裡，設計的地下設計飯店一樣讓人驚奇。
努維爾的這個渡假村以撒哈拉（Sharaan）命名，位處於歐拉地區的砂岩丘陵裡。在這個區域裡，擁有被聯合國教科文組織（UNESCO）指定為世界遺產的Mad MadSâlih，擁有公元前2-4世紀之間在阿拉伯沙漠裡生活的納巴泰人城市遺跡，他們的首都即是擁有「玫瑰之城」稱號的約旦佩特拉古城。
在這樣富涵人文歷史價值的地區，讓努維爾認知到歐拉是個「博物館」，每個旱谷、峭壁、砂石輪廓，乃至於地質與考古遺址，都當在考量設計過程中獲得重視。在這之中，建築師認為他們必須保留該地的所有特色，包含那些遙遠而古老的元素，以完整擁有其神秘而獨特的吸引力。
於是，在撒哈拉這個包含了40間客房與三座渡假別墅的渡假飯店，是在那些玫瑰色的峭壁底下雕刻出洞穴般的建築空間。飯店入口有一個圓形庭院，庭院刻上了月的陰晴圓缺變化，帶入濃厚的古文明氛圍。這裡有80米高的電梯井裝置，而一系列房間即圍繞著它。每間套房都設有一個觀景台，並擁有陡峭的砂岩牆，以供旅客能親身體驗這富有濃厚在地神秘情懷的內外部空間。
這個建築項目的開發，是皇家烏拉拉皇家委員會計劃的一部分，目的在於鼓勵該地的國際旅遊業，這會使得該地獲得一定程度的現代性，然而努維爾也表示，撒哈拉不應損及人類與時間以神聖奉獻建構出的事物，它是向納巴泰人的精神讚揚致敬之作，而這樣的創作概念，也讓它成為一個真正的文化行為。「展望未來是一項永無止境的義務，它要求我們在回顧過去中，充分活在當下。」
圖文來源／dezeen
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