甫榮膺2020年普立茲克建築獎（Pritzker Architecture Prize）的愛爾蘭建築事務所Grafton Architects，年度伊始氣勢便勢如破竹，美國阿肯色大學3月下旬證實，該團隊從69個提案脫穎而出，贏得「Anthony Timberlands設計與材料創新中心」競圖；接著此案將與在地建築事所Modus Studio共同擘劃。
基地坐落於 Windgate校區最北隅，為「Fay Jones建築與設計學院」擴建一部分，預計今夏開始動工。創新中心將作為Fay Jones學院在木材多元設計行動上的負弩先驅，容納了設計-建造（design-build）課程與製造科技實驗室，並作為阿肯色大學新興的木材與木頭設計科系本部所在。
普立茲克建築獎得主，讓量體就是木材故事書
阿肯色大學於大尺度木材建築上一直保持前瞻與領導地位，此回與普立茲克建築獎得主合作，冀盼將木構建築推向新高度。Grafton Architects由Yvonne Farrell與Shelley McNamara共同創辦，對此她們表示，這幢建築賦予了日後木材使用可能性一種樂觀視野。Farrell並談到整幢創新中心的概念主軸，在於量體本身就是「木材故事書」（Story Book of Timber），希望人們從結構骨架和皮層體驗到木頭多樣性；此外，藉著琳瑯滿目的木材使用，讓建築猶如一部活教材，演繹著木頭強度、色彩、紋理以及本質美。
瞻看建築造形輪廓，能見屋頂由高轉低、層疊遞進的走勢，意象儼如瀑布之水滂霈傾瀉，富含著強烈的動態韻味，但這實為一種形隨機能的詮釋，不僅可適應當地氣候，錯開的構造亦能捕捉自然光。再者，建築也被賦予了「公民」特質，不僅對其中的學生開放，也對路過的普羅大眾彰顯出其活躍的研究狀態。
評選 Grafton Architects 提案時，校方觀察到整個構思整合務實又詩意的面相，既複雜並見純粹簡單，同時相較包含坂茂建築設計在內（2014年普立茲克建築獎得主）的其餘五項競圖作品，展現最具說服力的計劃。尤其「木材故事書」為主題，讓學生得以從所在建築空間汲取知識，在一種體驗式和意境雋永的情壞中參與木構造教育，是值得紀念的校園地標和城市景觀。前述展現了建築人鍥而不捨地創新，還有一以貫之對非凡作品的騁騖。
圖文來源╱ArchDaily、University of Arkansas
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